監督との出会い
湘北バスケ部の監督。 性格は非常に温厚で物腰も柔らかく、「ホワイトヘアードブッダ（白髪仏）」と呼ばれるほどの風格。桜木からは「オヤジ」と呼ばれており、何かあるごとに桜木に二重あごをタプタプされる。あまり練習にうるさく口を出さない事や恰幅のいい体型もあいまって、一見お飾りのような印象を与える。だが選手の能力を見抜く眼力、冷静かつ大胆に構築された的確な戦術の作成能力、ライバル高校の監督も尊敬の意を込めて「安西先生」と呼ぶ名監督である。
「あきらめたらそこで試合終了」という信条があり、その言葉が中学時代の三井、山王戦での桜木を奮い立たせる。三井、赤木、宮城は彼を慕って湘北に入学した。元全日本の選手で、某大学の監督時代はその気性の激しい性格から「ホワイトヘアードデビル（白髪鬼）」と呼ばれ恐れられたが、才ある教え子・谷沢がすれ違いの果てに事故死を遂げてしまったことをきっかけに大学監督を引退、その後に性格は丸くなり、さらに丸々と太った。しかし要所では桜木を黙らせ、皆が目を疑うほどの威圧感を見せるシーンも。また、眼鏡は大体反射している。
家族には妻（後述）がいる。 インターハイ予選期間中の練習時に桜木のシュート練習を見ていたところ、倒れてしまう。桜木の処置のおかげで大事には至らなかったが、インターハイ神奈川県予選最終戦の陵南戦を欠場した。類稀な素質を持つ流川と桜木の成長を愉しみとしており、日本一の選手を育てるという大学監督時代からの夢を懸けている。 原作終了後の黒板漫画では医者に言われてダイエットに励んでいた。
美少女のヒロイン
桜木憧れの人物。この作品のヒロイン。
桜木からは「ハルコさん」と呼ばれ、名前がカタカナ表記されている。赤木剛憲の妹だが、兄には全く似ていない美少女。また、兄とは違い四中出身。桜木を初めて見たときに桜木の体格の良さやダンクを決めようとしてボードに頭をぶつけるほどの驚異的なジャンプ力から彼をバスケ部に勧誘し、桜木がバスケ部に入るきっかけを作った。何かと桜木のことを気遣い、落ち込むことの多い桜木をあくまで友人として健気に支えるため、彼女の存在が桜木の原動力になっている。
流川に片想いしているが、自身への恋に疎い性格で桜木の想いに気づいていない。また、原作では流川と知り合った後も流川が無口なこともあり全くと言っていいほど会話するシーンはない。中学時代はバスケ部に所属していたが、運動神経はかなり鈍くよく転ぶ。湘北がインターハイ出場を決めた後に、髪を切っている。 兄の引退後は、彩子に誘われ湘北高バスケ部のマネージャーとなる。桜木がバスケ部に戻ってくるまで、バスケ部の状況を毎週手紙で伝えるのが最初の仕事。桜木の想いに気づいている節もあるが、流川の全日本入りを嬉しそうに伝えるなど、実際の真意は不明。